Рик, я просто... ты не думай что со мной что то не так. Просто я думала что они у тебя чёрные ... и я сама не знаю что на меня нашло.
Да ничего, - Рик посмотрел в её глаза и в ответ улыбнулся.
Солнце тихо припекало спину и Рику захотелось искупаться, но Алаки бы не пошла. Наверняка у неё сейчас все еще шок после "купания". Рик отпустил Алаки и спросил
Может куда-нибудь пойдем? А то тут становится скучновато и тихо.
Лев смешно фыркнул. Локоны гривы снова начали ложиться на нос и мешать не только видеть, но и даже дышать. Он посомтрел на Лаки. У той видимо та же проблема.
Рик потоптался на месте, а потом посмотрел в глаза Лаки. Они его так завлекли, что он начал медленно подходить, сам не замечая этого, а когда подошел совсем близко...поцеловал её..
Нежно, сладкий поцелуй длился долго. Рика он затянул с головой, он не хотел отпускать Лаки.
Рик тихо отодвинулся от львицу и посмотрел на неё счастливыми глазами. Это был его первый поцелуй.
Рик смотрел на Лаки и не понимал, что тоько что произошло.
Солнце вроде также светило, ветерок дул, но что-то изменилось...

Рик посомтрел на Алаки. У той был незаметный руманец. Рик посомтрел в голуые глаза, на черный уголе носа. Рассвет брал свое. Уже становилось жарковато, как днем, солнце поднялось достаточно высоко.
У Рика было отличное настроение. Голос его не беспокоил. Рик огялделся было тихо.
Ну... куда пойдём?
Спросила тихим шепотом Алаки. Рик подумал и вспомнил, где его мама охотилась. Это была большая поляна там паслись гну. Это были большие звери и их Рик всегда боялся, но убегал оттуда со смехом, потому что каждая охота матери заканчивалась удачей. Ту поляну Рик помнил всегда, но после смерти родителей не ходил туда.
Рик тряхнул гривой и поймал взгляд Алаки.
Знаешь. Там, рядом с водопоем буйволов есть полянка. А там пасуться антилопы. Там их много днем, но и сейчас можно много встретить их. Рик присел и наклонил голову, как однажды делал его отец, чтобы помириться с матерью.
Так Рик выглядепл смешнее.
Пойдешь? Там так красиво... Желтая трава с каплями утренней росы...
Лев опять встал и повернулся в сторону поляны. Он оглянулся на Алаки и помаивая хвостом побежал вперед, зовя её за собой.

->Поляна гну->

Лев шел вновь. И так дляться его дни и ночи. В постоянной погоне за временем...А значит за пустотой. Он чувствовал, что становиться взрослее, умнее, ветер, дождь уносят его бывшую жизнь, оголяя вежливость, манеры и прочую требуху. И так каждый день...Быть может если бы он встретил кого-то из своего совсем недавнего прошлого...Жизнь вернулась бы в бесспристрастный взгляд голубых глаз. Но нет...вокруг него так много существ, а он по-прежнему один. Никто из них не может сравниться с теми, кто окружал его в прошлом... Как будто раньше Эл жил в другом мире и попал сюда случайно. Чтобы без цели бродить по одинаковым просторам саванн. Может быть, если бы не было внутри него "зверя", он бы сошел с ума. Неправда ли странно? Если он разговаривает сам с собой, значит он уже сумасшедший. Хм...значит Серый исключение подтверждающее правило.
Глаза смотрят вперед, не видя ничего. Все те же декорации, все те же актеры, все тот же сценарий. И нет никого, кто смог разнообразить затянувшуюся жизнь.
Солнце поднималось выше, Серый чувствовал, как голову стало неприятно припекать поэтому свернул под тень деревьев. Чувство голода как ни странно пропало. Элхоир сел на траву и огляделся. Через секунд пять он наконец понял, где находиться. Песок, трава, зебры, кошки - река. Двигаться с места не хотелось, да и причины не было. По счастливой случайности, лев сел на самом высоком месте, откуда мог наблюдать прекрасный вид. Абсолютно прозрачная вода: не видно даже собственного отражения, лишь дно реки да рыбы. Очень удобно для рыбалки, однакось... Как-то вскользь затесалась мысля, не оставшись надолго.

Лев забыл про прекрасный вид с обрыва, почти сразу. Он научился не обращать на это внимание, чего только не повидал... Глаза смотрели на небо, мысль, единственная мысль, что крутилась в голове: "И даже небо не предел...не предел...небо..." Взгляд не хотел опускаться на грешную землю. Там, в ветряной вышине он не был. Не видел вблизи солнце и никогда не увидит. Так пусть лучше будут мечты, чем скучная и однообразная реальность, которая в течении года с небольшим преследует его, капает на мозги...А он упрямо идет вперед. Какие цели он преследует, почему не остался там? С друзьями, с семьей... Идиот.
Лев почти провалился в бесцветный сон, но тут... Запах коснулся его ноздрей. Запха странный, будто знакомый... Элхоир вспоминал...медленно, не веря, что такое может быть. Нет, наверное это мираж. Боже, уже глюки пошли...одиночество пагубно влияет на меня...Пора с этим кончать!
О, а мы не встречались раньше? Ваш образ смутно мне знаком...
голос. Голос. ГОЛОС! Врезавшийся в память на всю жизнь, грустный, счастливый, злой, добродушный...Нет... Элхоир быстро встал и посмотрел в глаза образу из прошлого. Там был все тот же огонь, игривый и смеющийся над ним. Который заставлял тоску и грусть уходить...всегда.
- Ты? Хруст? Это ты? - Эл отступил на шаг. Потом еще на один, недоверящий взгляд коснулся красных прядей молодой гривы, потом зеленых глаз. Лев усмехнулся. Это единственное, что он смог сделать. Выражать радость он проще говоря разучился. Так уж вышло.

Я? Ненене, блин, я мать твоя! -
После этого саркастического восклицания, он не мог уже не верить. Когда Хруст "дружески" заявил о том, что он все-таки не глюк, лев рассмеялся и оттолкнул его лапой, будто надоевшую муху.
- Не ожидал тебя вновь увидеть, дружок, - Эл улыбнулся. Да уж, это действительно тот, кого я знаю. Подойдя ближе, он боднул другу в лоб и закрыл глаза, вдыхая природнившийся запах. Сентиментальность? Имею право...-Я рад видеть тебя...Очень рад, - Элхоир не надеялся на то, что Хруст откликнеться на такую откровенность. Это было не в его правилах. Да и не в правилах Серого... Но за время одиночества, он научился ценить окружающих. Точнее тех, кто действительно имел какое-то значение. Этот рыжий гад забрал у него полжизни, о чем в приципе Эл не жалел. Именно поэтому тосковал он больше всего по общению с этой эгоистичной бестией.
- Я смотрю ты не изменился, напарник? Неужели не скучал по льву, с которым ты прожил большую часть жизни, а? - насмешливый взгляд обвел старого...точнее молодого друга. Да...ты действительно не изменился, Хруст... Дьявол... Он усмехнулся своим мыслям. Почему-то к этому парнишке у него всегда было особое отношение. Может быть потмоу что только ему он позволял вытворять и говорить все что угодно. Правда Рыжий за это часто получал...Ну да, разве это может помешать крепкой дружбе?

И вновь Хруст удивил его, откликнувшись на его приветствие.
-Не забыл... Черт, я ведь действительно скучал...Еще б чуть-чуть и скинулся б с обрыва от этой чертовой жизни.
-И зачем ушел, идиот? В поисках лучшей жизни? Молодец...А не вернулся, потому что не мог признать, что лучшей жизни нет, ведь так? Дурак ты, хоть и умный...-
-Проснулся, блин! Кто звал? Непонятно...Прф...уйди, убогий, не мешай радостям.
- Сволочь неблагодарная, - обиженно проскрипел Рохилэ и заглох. Наверное надолго, судя по обиженному супению.
- Как это так не скучал? С ума сходил от разлуки с такой самовлюбленной заразой, как ты... -
-Зная тебя, как облупленного, друже, можно считать, что ты по мне скучал... - лев искренне улыбнулся, будто не замечая его усмешек. Знал он для чего эти усмешки... Гордец, фигов... - И очень... - усмехнувшись, Эл с потаенной тоской разглядывал друга. Лев жил прошлым все эти дни, но боялся вернуться, хотя знал, кто никто не осудит. Просто не посмеют. Но не мог...Он ведь сказал, что найдет! и расшибусь в лепешку, но сделаю!
- И надолго ты в эти края? - Эл прищурил глаза, чтобы друг не увидел в его глазах разочарования. Эл давно заметил, что Хруст читает его по глазам, как раскрытую книгу. Поэтому...

- Не язви, тебе не идет, сколько раз говорить! Ты же у меня добрый и пушистый...
- Хехех, повторять можешь, насколько дыхалки хватит! А за доброго и пушистого, спасибо, премного благодарен, мой юный фаворит, - а что тут сказать? Его жизнь с Рыжим состояла из вечных подколок, причем обычно они относились к теме ориентации, пусть никто из них обоих не собирался ее менять. Сейчас, Элхоир сделал глазки, как у кота из Шрека и с удовольствием наблюдал за действиями Хруста.
Только потом все переменилось...
Заметив серьезную мину на лице друга, лев понял, что спалился. Твою то мать... Он хотел было улыбнуться, сделать вид,что все хорошо, но догадывался, что из этого ничего хорошего не получиться.
- А если я скажу, что на считанные дни...?
- Я скажу: твою дивизию! Топну ногой, буду щипеть сквозь зубы: Насыпал соль на раны, гад, и смылся и ну и прочее, прочее, - Элхоир грустно ухмыльнулся. Он то говорил чистую правду...
Лев сел и посмотрел в изумрудные глаза. Сколько раз вот так он смотрел в них? Сколько раз ловил ответный взгляд?
- Если ты уйдешь, ты же сам знаешь, я не буду тебя останавливать...На этот раз это только твоя жизнь...

- На раны я тебе, дружище, что-нибудь другое насыплю... -
- Интересно что? - лев ухмыльнулся, хотя эта реплика Хруста коснулась его очень легко и тут же растаяла. Конечно, он прекрасно понимал, что держать его подле себя всегда невозможно. Он уже вырос, у него своя жизнь, точно также, как у Элхоира.  Сейчас, как раз он вел себя, как ребенок, хотя должно быть наоборот. Когти впились в землю, лев опустил голову и вздохнул. Он ненавидел себя за свою эгоистичную натуру, сейчас он просто делает из себя посмешище для рыжей наглой морды. Да он прекрасно это понимал. Почему Эл столько значения придает этому льву? Черт его знает... Может за то время, что они были вместе, Хруст стал частью него и ушедши, он вновь появился. Лучше бы он и дальше был один. Может за следующим поворотом его ждала другая жизнь...Лучше жить мечтами... Черт, черт, черт!
- А еще я просто скажу, что... на-все-гда...
- В чем-в чем, а в этом я как раз не сомневался, - довольно спокойно сказал Эл, подняв голову, но смотря куда-то в сторону. Слыша фальшь в голосе Рыжего, он пропускал ее мимо ушей. Он не знал лжет тот или просто пытается надавить на него, постебаться от всей души. Но это "на-все-гда" звучало просто убийственно. Черные губы вновь приобрели заученную наизусть и почти вросшую усмешку. А что он мог сказать? Не уходи, я больше не могу быть один? Меня душит тоска по прошлому, которое я не верну только из-за гордости? Это? Нет, конечно, нет... Поэтому молчал, смотря на небо. Если Хруст уйдет, значит так должно быть, значит он сможет продолжить свой путь и наконец сможет забыть прошлое. Главным звеном был он. Если он уйдет, уйдет и это слово...Прошлое...

- А я вот сам не знаю. Вроде привык, что гложет тоска, и места нигде найти не могу. Все бесцветно, скучно, слишком просто. А туда, где остались цветные картинки, я вернуться не могу. Ты пришел и легко разрушил стену, которую я строил на протяжении года с небольшим. Я не знаю, радоваться мне надо или плакать. Я не знаю, нужно ли мне это. И не будет ли лучше, если распрощаюсь с прошлым совсем... Я правда не знаю... - сказал. Эл хотел разобраться. Устал, устал и еще раз устал. Устал от своей собтсвенной мрачности, отчужденности и холодности. Ведь, если Хруст уйдет, то Элхоир вновь станет таким. Вот немаленький же... А чувствую себя ребенком. Глупым, очень глупым ребенком. Взгляд вновь уперся в Рыжего. Челка упала на глаза, лев тряхнул головой, чтобы снова нормально видеть.
- Вот такие пироги...с котятами, - Серый усмехнулся. Может зря сказал, может не нужно было, лучше бы смолчать, а потом...потом подумать. Ан нет...не получилось. ну да, Бог с ним, будь,что будет.